カミツキガメが生息する千葉県の印旛沼で、2026年9月の台風25号による大雨で堤防が決壊し、周辺地域で浸水被害が発生しました。今回の災害では、洪水によってカミツキガメが生息場所から流され、生息域が拡大する可能性が懸念されています。
また、周辺の養魚場でも被害が発生し、飼育されていたニシキゴイやウナギなどが流出しました。さらに、印旛沼周辺では繁殖力の強い外来水生植物ナガエツルノゲイトウも問題となっており、洪水による外来種の拡散が懸念されています。
今回の災害をきっかけに、外来種が拡散するリスクについても注目が集まっています。
台風25号による印旛沼の被害
千葉県の発表によると、2026年9月22日の豪雨で、北印旛沼の堤防が約100メートルにわたって決壊したほか、周辺の水路などでも堤防の決壊が確認されました。印旛沼周辺では広い範囲で浸水が発生し、排水作業や堤防の緊急復旧が進められました。
農業や水産業にも深刻な被害が出ています。成田市の谷養魚場では、ニシキゴイなど約10万匹が飼育されていた施設が浸水し、ほとんどの魚が流出したと報じられました。被害額は約10億円に上る可能性があるとされています。また、印旛沼周辺ではウナギの養殖施設も被害を受け、約5万匹が流出したとの報道もあります。
こうした被害は、施設や生産物の損失だけでは終わりません。大量の水が陸地へ流れ込むと、水辺に生息する生き物や水草も本来の生息場所から運ばれる可能性があります。外来種が洪水によって別の河川や水路、農地などへ移動すれば、被害が広がることも考えられます。
カミツキガメとは？人にも危険がある外来種
カミツキガメは、北米から中南米にかけて分布する大型の淡水ガメです。成長すると甲羅の長さが50センチほどになることもあり、強いあごと鋭いくちばしを持っています。
水中では水生生物などを捕食して暮らしていますが、陸上では身を守ろうとして激しくかみ付くことがあります。人が不用意に近づいたり、捕まえようとしたりすると、指などに大けがをする危険があります。
カミツキガメは、外来生物法に基づく「特定外来生物」に指定されています。原則として飼育や運搬、輸入、販売などが規制されており、野外で見つけても自分で捕獲しようとしてはいけません。
問題は、人への危険だけではありません。カミツキガメは魚類や両生類など、さまざまな水生生物を捕食するため、在来の生き物や地域の生態系に影響を与えるおそれがあります。漁業への影響も懸念されており、定着した地域では継続的な対策が必要です。
なぜカミツキガメは日本に定着したのか
カミツキガメが日本で確認されるようになった背景には、ペットとして輸入されていた歴史があります。環境省によると、1960年ごろから米国などから輸入され、飼育されていた個体が野外に遺棄されるなどして野生化しました。
カミツキガメは長寿で、繁殖力も強い生き物です。メスは一度に数十個の卵を産むことがあり、条件が整えば野外で繁殖を繰り返して個体数を増やします。池や沼、河川などの生息環境があり、餌となる生き物も豊富な場所では、定着につながる可能性があります。
千葉県の印旛沼水系では繁殖が確認され、県が2007年度から捕獲による防除を続けています。環境省も、千葉県の印旛沼周辺や静岡県などで定着が確認されているとしています。
一度野外で繁殖するようになると、すべての個体を見つけて捕獲することは簡単ではありません。水中や泥の中などに身を隠すため、目撃された個体を捕まえるだけでは、繁殖を止められない場合があります。
なお、カミツキガメが災害によるストレスを受けることで、必ず繁殖が活発になると科学的に確立されているわけではありません。今回の報道では、災害をきっかけに生息域が広がる可能性が専門家から指摘されていますが、実際に個体数や繁殖状況が変化したかどうかは、今後の調査が必要です。
台風で拡散する恐れがある外来水生植物ナガエツルノゲイトウ
印旛沼周辺では、カミツキガメだけでなく、外来水生植物のナガエツルノゲイトウも問題になっています。
ナガエツルノゲイトウは南アメリカ原産の多年草で、水路や河川、池、沼、水田などで生育します。水面を覆うように大きな群落を形成することがあり、繁殖力の強さから「世界の侵略的外来種ワースト100」にも選ばれています。日本に持ち込まれたのは、主に観賞用（アクアリウムなど）としての意図的な導入が原因と考えられています。
特に厄介なのは、茎や根の断片から再生できることです。洪水で植物の一部がちぎれて流されても、流れ着いた場所で再び成長する可能性があります。つまり、駆除のために刈り取った植物を適切に処理せず、水路などに流してしまうことも、拡散につながりかねません。
大量に繁茂すると、水の流れを妨げて洪水対策や排水に影響を与えるほか、農業用水路や水田での管理を難しくします。水面を覆うことで水中の環境を変え、在来植物などにも影響するおそれがあります。
ナガエツルノゲイトウはカミツキガメと同じく特定外来生物に指定されています。今回の洪水で実際にどの程度流出し、分布が拡大したのかについては、確認された事実と今後の懸念を区別して考える必要があります。
外来種が広がると何が問題なのか
外来種とは、人間の活動によって本来の生息・生育範囲の外へ持ち込まれた生物のことです。海外から持ち込まれた生物だけでなく、日本国内でも、本来いなかった地域に人為的に移された生物は外来種に該当します。
外来種のすべてが大きな被害をもたらすわけではありません。しかし、もともとその地域にいなかった生物が定着すると、在来種との餌や生息場所の競争、在来種の捕食、農林水産業への被害などが起こる場合があります。
また、外来種が定着してから対策を始めると、長期間にわたって多額の費用や労力が必要になることがあります。カミツキガメのように水中に隠れる生物や、ナガエツルノゲイトウのように小さな断片から再生する植物は、広がった後に根絶することが特に難しい例です。
災害は、こうした生物が移動するきっかけになる可能性があります。ただし、洪水が起きれば必ず外来種が増えるというわけではありません。流された個体が生き残るか、繁殖できるか、移動先に適した環境があるかなど、複数の条件によって結果は変わります。
カミツキガメを見つけたらどうする？
千葉県は、カミツキガメの捕獲事業を継続しています。2026年度も年間1,800頭以上を目標に防除を進めており、過去の捕獲実績からも、定着した個体群への対策には継続的な取り組みが必要であることが分かります。
カミツキガメを見つけた場合は、近づいたり、触ったり、捕獲しようとしたりせず、自治体や警察などに連絡してください。特に子どもやペットが近づかないようにし、安全な距離を保つことが重要です。
また、外来種をペットとして飼育している場合も、飼い続けられなくなったからといって、川や池に放してはいけません。生き物を自然に戻す行為が、地域の生態系に深刻な影響を与えることがあります。
まとめ
台風25号による印旛沼周辺の堤防決壊は、住宅や農地、養魚場などに大きな被害をもたらしました。それに加えて、カミツキガメやナガエツルノゲイトウなどの外来種が移動し、生息域を広げる可能性も懸念されています。
現時点では、災害によってカミツキガメの目撃数や被害が増加したと確認されているわけではありません。今後は、流出した生物の状況や分布の変化を調べ、必要に応じて捕獲や駆除を進めることが重要です。
外来種の問題は、持ち込まれた生き物を野外に放さないこと、そして定着した場合には早期に発見して対策を取ることが基本になります。災害からの復旧を進めるとともに、地域の生態系への影響にも目を向ける必要があります。
