駅やイベント会場でよく見かける「女性トイレの長い行列」。男性トイレはすぐに入れるのに、女性は数分から十数分待たされることが少なくありません。この状況は長年「トイレの男女格差」と呼ばれ、社会問題として指摘されてきました。こうした中、政府がついに女性トイレの待ち時間解消に向けて本腰を入れ、改善策を進めています。
なぜ女性トイレに行列ができやすいのか
女性トイレの行列にはいくつかの理由があります。
第一に、女性用は個室が中心であり、一人あたりの利用時間が長い傾向があります。男性用は小便器があるため回転率が高いのに対し、女性用は必然的に利用人数の処理能力が低くなるのです。
第二に、トイレ設置の基準が場所によって大きく異なる点も問題です。オフィスなどは厚生労働省が基準を設けていますが、駅や商業施設では事業者の判断に任されている場合が多く、利用者数に対して十分な数が確保されていないケースもあります。
第三に、従来の設計思想が「男女平等＝便器の数を同じ」としてきた点です。しかし実際には利用時間が異なるため、同数では公平とは言えません。こうした認識のズレが、結果として女性だけが待たされる現状につながっています。
政府の取り組みと今後の流れ
2025年6月に閣議決定された「骨太方針」には、トイレ利用環境の改善が明記されました。7月には関係府省の連絡会議が初めて開かれ、さらに国土交通省が有識者会議を立ち上げる予定です。今後は国内外の先進事例を参考にしながら、女性トイレの設置数に関するガイドラインをまとめ、駅やイベント会場など公共空間での格差是正を目指していきます。
商業施設などでの工夫
実は民間の商業施設でも、女性トイレの待ち時間を減らすためにさまざまな工夫がされています。
- 女性用個室を多めに設置する設計
新しい大型ショッピングモールやシネコンでは、男性より女性用の個室を多めに確保しているケースが増えています。特に休日の利用ピークを考慮し、余裕を持たせた設計が主流になりつつあります。 - 多機能トイレやジェンダーレストイレの設置
ユニバーサルトイレや男女共用の個室を増やすことで、女性の利用を一部吸収し、混雑緩和を図る取り組みも広がっています。 - 待ち時間を可視化する仕組み
一部の商業施設では、デジタルサイネージやスマホアプリで「空いているトイレの場所」を表示する試みも始まっています。これにより、利用者が分散しやすくなります。 - イベント時の臨時トイレ設置
大規模セールや催事の際には、仮設の女性用トイレを増設して混雑を和らげるケースもあります。
こうした工夫は「顧客満足度を高めるための投資」として、多くの商業施設が積極的に導入しています。
海外の女性トイレ行列解消の事例
アメリカ：法律で「ポッティ・パリティ（トイレ平等）」を推進
アメリカの一部の州や自治体では「ポッティ・パリティ法」と呼ばれる法律が制定されています。これは、女性トイレの個室数を男性トイレの便器数より多く設置するよう義務づける法律です。ニューヨーク市では劇場やスタジアムなど大規模施設に適用され、男女の待ち時間の格差を縮小させています。
香港：公共施設で女性比率を高める
香港では、建築基準において「女性用トイレの便器数は男性用の1.5倍以上」とする規定が導入されています。駅やショッピングモールなどの公共施設で実施されており、観光客からも「女性トイレが比較的スムーズに利用できる」と評価されています。
韓国：女性用個室を重点的に増設
韓国でも「女性トイレ行列」は社会問題化しており、ソウル市を中心に公共トイレの改善が進められています。駅や公園の整備においては女性用個室の増設が優先され、またユニバーサルトイレや授乳室との複合設計が広く導入されています。
イギリス：ジェンダーレストイレの普及
ロンドンを中心に、男女別を廃して「すべて個室の共用トイレ（ジェンダーレストイレ）」を設置する事例が増えています。特に大学や文化施設では、男女差を解消するだけでなく、多様な性のあり方に対応する動きとも結びついています。ただし、防犯面や利用者の心理的な抵抗など課題も議論されています。
シンガポール：ICTを活用した混雑緩和
シンガポールの一部ショッピングモールでは、トイレの空き状況をリアルタイムで表示するデジタルシステムを導入しています。女性トイレの混雑を分散させ、利用者がスムーズに移動できる仕組みです。ハードの増設だけでなく、ICTで混雑を管理するモデルは今後日本でも参考になるでしょう。
期待される効果と課題
ガイドラインが整備されれば、新規に建設される駅や商業施設、イベント会場では女性トイレの設計が大きく見直される可能性があります。待ち時間の格差が縮小すれば、女性にとって外出や参加のしやすさが向上し、都市の利便性や魅力も高まるでしょう。
一方で、既存施設の改修にはコストやスペースの問題があります。特に駅構内のように限られた面積では大規模な増設が難しいため、案内表示や共用トイレの活用といった「ソフト面での工夫」も欠かせません。
まとめ — 小さな不便の解消が社会を変える
女性トイレの行列問題は、一見すると日常の小さな不便に見えます。しかし、その解消は「誰もが快適に公共空間を利用できる社会」につながります。政府の取り組みはようやくスタートラインに立ったばかりですが、商業施設や自治体の先進事例を参考にしながら、実効性ある改善が進むことが期待されます。
これからの都市や施設づくりでは、「男女同数＝平等」ではなく、「利用実態に即した公平な設計」という新しい視点が求められるでしょう。女性の行列が当たり前ではなくなる未来が、すぐそこまで来ています。
